Z deníku radiotelegrafisty

K sepsání osudů Sgt Pavla Tofla, radiotelegrafisty 311. československé bombardovací perutě, jsem se inspiroval při přípravě knihy „Klikař Roger“ popisující osudy plk. let. v. v. Jaromíra Bajera, rovněž bývalého radiotelegrafisty 311. perutě a Toflova dobrého kamaráda. Již tehdy Jaromír Bajer při setkáních nad rodícím se rukopisem často vzpomínal na své kamarády, z nichž více jak polovina se konce války nedožila a jedním z nich byl právě Sgt Tofel. Začal jsem se proto blíže zajímat také o osudy všech 88 mužů, kteří se v létě 1940 přihlásili do služby v britském královském letectvu – Royal Air Force (RAF).

Pavel Tofel, rodák z Janovic-Bystrého se před válkou vyučil typografem, absolvoval povinnou vojenskou službu a krátce po německé okupaci se rozhodl odejít do zahraničí bojovat za osvobození své vlasti. V den odchodu si začal psát osobní deník, jehož přepis tvoří jádro publikace zasazené do faktografického životopisu zpracovaného na základě četných fondů českých i zahraničních archivů.

Čtenáře čekají poutavé zážitky mladého muže z letech 1939 až 1942, které postupně prožíval těsně před vypuknutím války v Polsku, poté jako cizinecký legionář v africkém Alžíru. Po vypuknutí války se stal příslušníkem československé armády ve Francii se kterou prožil krátké nasazení na frontě a ústup do jižní Francie. V psaní deníku pokračoval i během plavby do Velké Británie, kde se v létě 1940 přihlásil k letectvu. Od září 1940 procházel radiotelegrafním výcvikem a zapisoval si nové dojmy jak z teoretické výuky, tak z prvních cvičných letů, ale i z dění na britských ostrovech včetně nepřátelských náletů. Na jaře 1941 odjel do střeleckého výcviku do Skotska a po jeho skončení ho čekal operační výcvik u 311. perutě. Začátkem roku 1942 byl jmenován operačním letcem a v jeho deníku začaly přibývat kromě každodenních zápisů také podrobnosti o operačních letech.

V létě 1942 se spolu s ostatními příslušníky perutě přecvičil na službu u pobřežního letectva a zápisky prvních jeho operačních hlídek proti ponorkám nad Biskajským zálivem působí dojmem téměř romantických výletů. Operační činnost nad mořem se pomalu stávala monotónní a Sgt Tofel se těšil na konec operačního turnusu. Čas od času zaskočil za některého ze svých kolegů a právě jeden takový záskok se mu v srpnu 1942 stal osudným.

360 stran, 20 stran příloh, 200 fotografií a dobových dokumentů (většina z nich publikována vůbec poprvé), vše na křídovém papíru.